Бездомные собаки, которые живут прямо на территории Чернобыльской АЭС, генетически заметно отличаются от сородичей из города Чернобыль в 16 км от станции. Новое исследование генетиков из США говорит: дело, скорее всего, не в мутациях, а в отборе — выжили и оставили потомство те животные, чьи гены лучше справлялись с загрязненной средой.
Работа вышла 27 сентября в научном журнале Genes, а 28 октября Университет штата Северная Каролина (NC State) разослал о ней пресс-релиз — после этого тема разошлась по новостям с заголовками про «защиту от рака». Подробности — в сообщении NC State. Сами авторы формулируют куда осторожнее.
Коротко
- У собак с территории ЧАЭС нашли более 100 участков генома со следами направленного отбора.
- Гены рядом с этими участками связаны с ремонтом ДНК, иммунитетом, клеточным циклом и развитием рака.
- Ученые подчеркивают: это признаки, похожие на отбор, а не доказанная «устойчивость к радиации».
Что именно нашли в ДНК собак
Исследователи сравнивали две группы животных из Чернобыльской зоны отчуждения: стаи, которые обитают у самой станции, и собак из города Чернобыль. Еще в прошлых работах выяснилось, что, несмотря на соседство, это две генетически разные популяции. Городские собаки похожи на бродячих собак Польши, России и соседних регионов. А «станционные» отличаются — в том числе в зонах, связанных с ремонтом ДНК.
Оставался вопрос: откуда разница? Вариантов два. Либо это генетический дрейф — случайные изменения, которые легко закрепляются в маленькой изолированной группе. Либо отбор — когда со временем становятся частыми варианты генов, помогающие выжить в конкретных условиях.
Чтобы развести эти версии, команда добавила для сравнения бродячих собак Восточной Европы и изолированную популяцию с Галапагосских островов. Результат такой:
| Что проверяли | Что получилось |
|---|---|
| Размер популяции у ЧАЭС | Небольшой, но не меньше, чем у собак города Чернобыль |
| Признаки дрейфа (обеднение генома) | Не обнаружены |
| Сходство с изолированными собаками Галапагосов | У «станционных» — низкое; городские собаки ближе к галапагосским, чем к соседям у ЧАЭС |
| Следы направленного отбора | Более 100 участков генома |
| Функции генов рядом с ними | Репликация и ремонт ДНК, гибель и выживание клеток, иммунный ответ, пути, связанные с раком |
Итог: изоляцией и случайностью разницу объяснить трудно. Картина больше похожа на отбор.
Кто проводил исследование
Первый автор — постдок Колледжа ветеринарной медицины NC State Меган Диллон. Руководитель — Мэтью Брин, профессор сравнительной онкогенетики того же колледжа. В команду также вошли биолог Рид Робертс (NC State), ветеринар Дженнифер Бетц (Visiting Veterinarians International), профессор Университета Южной Каролины Тимоти Муссо и Норман Клейман из Колумбийского университета.
Это продолжение многолетнего проекта: первые данные о генетике чернобыльских собак группа опубликовала в 2023 году в журнале Science Advances.
Значит, собаки Чернобыля защищены от рака?
Нет, такого вывода в работе нет. Диллон говорит, что найденные сигнатуры «наводят на мысль об отборе», но наверняка подтвердить его пока нельзя. Брин предлагает такую версию: геном собак не «перестроился» под радиацию. Просто первые волны животных, переживших загрязнение, уже несли полезные варианты генов — и именно их потомки сегодня живут у станции. Сам профессор называет это предположением.
Еще одна деталь, которую упускают в пересказах: речь не только о радиации. В аннотации статьи перечислены ионизирующее излучение, тяжелые металлы, органические соединения и другие токсичные вещества, попавшие в среду после аварии 1986 года и последующих работ по ее ликвидации.
Почему это важно не только для собак
Собаки живут рядом с человеком, едят похожую пищу и болеют похожими болезнями, в том числе раком. Поэтому ветеринарные генетики считают их удобной моделью: можно изучать, как долгое пребывание в загрязненной среде отражается на организме млекопитающих через много поколений.
Для Украины тема не абстрактная. Вопросы радиационной безопасности снова на повестке из-за войны — например, ситуация на Запорожской АЭС. Работа американских генетиков к этим рискам прямого отношения не имеет, но показывает, как долго последствия аварии остаются в живой природе.
Что дальше
Авторы называют свои данные шагом к пониманию «геномной устойчивости» в загрязненных районах. Следующая задача — проверить, действительно ли варианты генов на найденных участках влияют на здоровье и выживание собак. Без этого говорить о «радиационном иммунитете» рано. Статья в открытом доступе: «Evidence of Selective Response in the Free-Breeding Dog Population in Chornobyl», DOI 10.3390/genes17101195.
Фото: бродячие собаки в Чернобыле. Сергей Романюк / NC State University, news.ncsu.edu.