Размеры находки составляют примерно 28 на 18 сантиметров, по форме она напоминает мяч для регби. По объему яйцо превосходит все известные яйца нептичьих динозавров и уступает лишь яйцу вымершей птицы-слона.

Мягкая структура скорлупы и химические особенности

Анализ показал, что скорлупа отличается необычайной тонкостью и не имеет характерных пор, присущих яйцам с твердым известковым слоем. Вместо раскола она частично деформировалась и свернулась внутрь, что указывает на мягкую структуру.

Из-за таких свойств яйца с мягкой скорлупой крайне редко сохраняются в ископаемом состоянии. Исследователи отмечают, что их редкость в палеонтологической летописи не свидетельствует об отсутствии в мезозойскую эпоху.

Antarcticoolithus bradyi: кому принадлежало гигантское яйцо

В 2020 году международная группа ученых подробно описала находку и присвоила ей научное название — Antarcticoolithus bradyi. По оценкам авторов исследования, яйцо принадлежало гигантской морской рептилии длиной не менее семи метров.

Ранее считалось, что крупные морские пресмыкающиеся, включая мозазавров и плезиозавров, были живородящими. Однако новые данные поставили эту гипотезу под сомнение. Наиболее вероятным претендентом на роль животного, отложившего яйцо, ученые называют мозазавра — морского хищника позднего мелового периода, близкого к современным ящерицам и змеям.

От находки к научному признанию

Окаменелость обнаружили в 2011 году на острове Сеймур. Долгое время она хранилась в фондах Национальный музей естественной истории Чили без точной идентификации.

Ситуация изменилась в 2018 году, когда профессор Джулия Кларк из Техасский университет в Остине во время визита в музей предположила, что объект является гигантским яйцом. Последующие лабораторные исследования подтвердили это предположение.

Остров Сеймур как возможное место размножения морских гигантов

Ранее на острове Сеймур уже находили скелеты взрослых особей и детенышей мозазавров и плезиозавров. Это позволило исследователям выдвинуть версию о том, что регион мог служить местом размножения с относительно мелководными участками, где молодые особи развивались в более безопасной среде.

Гигантское яйцо из Антарктиды стало одним из наиболее необычных палеонтологических открытий последних лет и расширило представления о биологии морских рептилий позднего мелового периода

Вам может быть интеесно: часы Судного дня перевели на 85 секунд до Полуночи

Сообщение В Антарктиде нашли гигантское яйцо возрастом 68 миллионов лет: открытие изменило представления о морских рептилиях появились сначала на Главпост.